Зевс, у которого уже давно очень болела голова, позвал Гефеста, лучшего кузнеца среди богов, и приказал разрубить себе череп топором, чтобы узнать, что причиняет ему такие мучения. Как только Гефест ударил его, из разрубленной головы вылетела богиня в блестящих латах с безупречной воинской выправкой. Так необычно появилась на свет Афина- богиня мудрости. Зевс любил ее больше, чем всех своих детей, садил на почетном месте на совете богов, всегда ценил ее мнение и испытывая к ней особую благосклонность, дал разрешение использовать самое ужасное его оружие- молнию.

     Афина была строгая и неприступная дева огромного роста, наделенная недюжинной силой и стойкостью. Она никогда не думала ни о любви, ни о замужестве. Просто не имела для этого времени. Ее интересовало все. Она изобрела множество полезных вещей, а философы и люди науки почитали Афину своей покровительницей. Не поощряли лишь ее любовь к войнам. Но Афина носила оружие только для того, чтобы защищать правое дело и города, на которые коварно нападали. Ветка, с посвященного ей маслинового дерева стала символом согласия между врагами. Жрецам Афина велела проповедовать такие правила: «Не отказывай никому ни в воде, ни в огне. Не показывай неправильного пути. Не оставляй чьих угодно останков незахороненными. Не убивай вола, который тянет плуг».

       Афина умела очень хорошо ткать и вышивать. О потому, что ни одна богиня этим не занималась, на Олимпе единогласно определяли непревзойденность Афины. Иначе было на земле, где некоторая царица по имени Арахна уверяла, что она вышивает так же хорошо, а может еще и лучше, чем богиня. Тогда Афина решила посоревноваться с ней: кто из них лучше вышьет на ткани. Арахна вышила на полотне чудесные приключения. Был там Зевс, похищающий Европу, Леда, резвящаяся с лебедем, Даная, осыпанная золотым дождем, и многое другое, и все такое красивое и живое, что Афина, работа которой, оказалось, была не лучше, разозлилась и разорвала ткань Арахны. Девушка настолько огорчилась, что покончила жизнь самоубийством—повесилась. Только тогда Афина поняла, как ослепил ее гнев. Она вернула девушке жизнь, но превратила ее в паука. С тех пор Арахна «ткет между сволоками серебряное полотно», на котором повисают радужные капельки солнца.