Имя этой музы с греческого может быть переведено как “имеющая прекрасный голос”. По мнению Диодора, это имя возникло в тот момент, когда было произнесено “прекрасное слово” (кален опа).

Является старшей дочерью Мнемосины и Зевса.

Кроме того, по различным версиям, является родительницей Лина и Орфея (отец же по одному из вариантов - Аполлон, по другому - Эагр); существует версия, что от Аполлона она родила Гомера.

В греческой мифологии присутствуют упоминания о ней как о матери Реса и корибантов.

Образ греческой музы Каллиопы используется затем различными авторами, и не только греческими: к ней обращаются Гесиод, Алкман, Вергилий и Стесихор.

Дионисий Медный в своих элегиях говорил об эпической поэзии как о “крике Каллиопы”.

Традиционными атрибутами являются восковые таблички и стилос. Особо почитался культ Каллиопы в Локрах эпизефирских.