В Спарте, столице Лаконики, там, где
Эврот несет свои ясные воды среди темно-зеленых
миртовых кустов, много веков назад правил царь
Тиндарей со своей женой Ледой. Оба они очень
скорбели, ибо у них не было детей.
Однажды,
когда они сидели перед дворцом и смотрели, как
солнце садится за снежные вершины Тайгет, вдруг
появился Гермес и положил Леде на колени большие
яйца, такие, которые обычно несут лебеди. Леда
спрятала их в золотой сосуд, устланный мягким
пухом. Через некоторое время яйца
пораскалывалысь и из них вышли четверо
прекрасных детей - две девочки и два мальчика.
Мальчиков назвали Кастор и Полидевк, а девочек -
Елена и Клитемнестра. Отца у них не было,
поэтому считали, что они происходят от
Зевса.
Кастора и Полидевка воспитывали
строго, их учили бегать, стрелять из лука,
метать копье и дротик, укрощать диких лошадей и
гарцевать на них по лаконским равнинах, им
разрешали самостоятельно путешествовать в горах
Тайгет. Идя стремительными тропами среди тутовых
деревьев и каштанов, они попадали в голые
ущелья, где не было ни деревца, ни кустика
травы, в широкие, скользкие и опасные каменные
коридоры. Они забирались в глубокие, как
колодцы, обрывы с блестящими алебастровыми
стенами, где с гулом летят водопады, искали
проходы к балкам на дне озера у которых исчезает
эхо от брошенного камня; их окружали пустыри,
полные душным, горячим воздухом, а затем их
пронизывало холодом удивительных брешей в
скалах, где чувствовался вкус соленого морского
ветра. Тайгет закалил их, наделил нечеловеческой
силой, здравым телом и здоровым духом.
Когда
ребята выросли, они ушли в мир и осуществили
много героических поступков. Очистили от пиратов
Эгейское море, боролись с великанами и
чудовищами, участвовали во всех походах героев.
Полидевк был особенно страшен в
кулачных боях, а Кастор не имел
равного себе в укрощении диких лошадей. Они были
образцом братской любви. Все привыкли называть
их не отдельно, а общим именем - Диоскуры, то
есть сыновья Зевса. Была у них какая-то божья
сила. Однажды они плыли на корабле, и внезапно
поднялась такая буря, что уже не было надежды на
спасение, но неожиданно с неба упали две звезды,
как два огонька, и опустились на головы братьев.
Буря сразу стихла, и море стало гладкое и
спокойное. Моряки знают эти огоньки, которые во
время бури вспыхивают на верхушках мачт, и
называют их теперь огнями святого Эльма.
Когда в
одной из битв Кастор погиб,
Полидевк не захотел сам жить
дальше, и Зевс перенес их обоих между звезд, и
они сияют в созвездии Близнецов.
Иногда
они спускаются на землю. Однажды братья посетили
Спарту и зашли к мужчине по имени Формион,
который жил в доме, который был когда-то их. Они
притворились паломниками и попросились
переночевать в комнате, выходившей в сад.
Формион не согласился, потому что там жила его
дочь. Он дал путникам другую комнату, но
Диоскуры разгневались, что он им не
позволил пережить одну ночь в своей любимой
детской, и уехали. На следующее утро Формионова
дочь бесследно исчезла, а у ее кровати стояли
статуи Диоскуров.
Во многих
городах, особенно в родной Лаконике,
Диоскурам посвящали храмы и чествовали
наравне с богами, им молились воины перед
битвой, а моряки просили спасения во время бури,
их изображали безусыми юношами, которые едут
верхом на лошадях. Культ Диоскуров
позже распространился и в Риме, где они были
покровителями всадников. На Римском Форуме и
теперь стоят три прекрасные колонны, которые
уцелели от их храма.
Сестра
Диоскуров, Елена, была самой
красивой женщиной в мире, именно из-за нее и
началась Троянская
война. Однако лаконские крестьяне не
занимались тем, что рассказывали о красавице
Елене поэты, а с древнейших времен чествовали ее
по-своему - как богиню урожая. Самый известный
храм Елены построен в местности Терапне, в нем
было ее чудотворное изображение. Туда матери
приносили больных и некрасивых детей, чтобы
богиня одарила их здоровьем и красотой.
